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蒋柄堂挟持着凤如松，悄悄混进了昆明城，秘密来到制台大人的宅院，拜见了制台大人。
蒋柄堂跪倒在制台大人座下，哭着说：“老大人，卑职自从投身军旅以来，为平贼堪乱立下过不少军功；请老大人可怜我，留我一条活路。卑职不但给您带来了祸乱一方的贼首凤如松，还收集了不少官员贪污受贿的证据。”
老制台颤颤微微地说：“老夫年纪大了，就要回家乡养老去了；没有心思再去追究官员们的过失。你知道的事情太多，又反复无常的；有人想把你踢出官场，借彝人的手来灭你的口；就连迤西道上的好多人，也都想取你的性命；你的处境的确很危险。唉！念在你辛苦过一场，老夫就给你安排一个去处。到了那里以后，你不要再象以往那样张扬，要消声匿迹，别再惹祸上身。”
制台大人命手下带走了蒋柄堂。
老制台让郎中给凤如松治好了腿伤，又派官兵把他护送到了京都；想让他接受汉风的感化以后，回来袭替土司职位，使罗婺部得到开明土司的治理和改良。可凤如松一到了京都，就迷恋上了繁华如梦的京城；他一生留在京城潜心钻研学识，再也没有回到贫苦偏远的云南来。
朱殷和朱丹兄弟俩，带温希才和其他从人，用马匹驮着彩礼，到凤氏土司府里提亲。
凤阿爱命人打开了土司府的大门，让姑娘们唱着歌，拦在大门口敬酒。
朱家兄弟等人进到土司府以后，受到了凤氏土司的热情款待。凤阿爱伸展双臂，高兴地说：“我凤氏家族和燕子坞朱家，从前朝以来就有着极深的渊源。让人意想不到的是，朱家尊贵的三少爷，竟然在我的属下做了十多年的娃子；但愿这段不堪回首的经历，不会妨碍我两家世代深厚的交情。”
朱殷和在座的凤氏家族成员举杯毫饮，用彝话畅言：“我们朱家的老祖宗，自遥远的北方被流放到云南以后，世世代代和彝人结亲。朱家每次遭难的时候，彝家的英雄们总是不惜代价出手相助。朱家世代先祖曾经告诫儿孙，说要把彝人的恩情铭记在心。我三弟蒙难以后，反而历练成了一条刚烈的彝家汉子，练成了手甩飞石的好本领；往后更有资格到马帮道上去闯荡了。他已经缔结了无法释怀的彝人情结，非得娶一位美丽的彝女做婆娘不可。”
“好啊！亲上加亲。”凤阿爱一拍手：“姑娘们都唱起来跳起来！谁的歌声动听、舞姿美妙，谁就能被朱家少爷相中，嫁到朱家去做尊贵的少奶奶！”
三弦琴奏了起来，火堆燃了起来，姑娘们扭着曼妙的腰身，踏着破空的舞步；挽着朱家兄弟带去的赶马哥，在院子里围成圈，边跳边唱：
男：阿妹莫攀云间雀呀----漫天飞，够不着
女：阿哥莫哼赶马调呀----满山飘，看不到
男：心思如水又如月呀----左飘飘，右飘飘
女：清水映月象阿妹呀----哥瞅瞅，哥瞧瞧
……
朱丹激动地跑出来，挤进舞圈，和姑娘们一起跳了起来。可他找了好长时间，也没有找到多依妹的身影，不知所措。
朱殷和凤土司等人，在大厅里边豪饮边欣赏彝家人演奏的洞经音乐。
温希才见朱丹一直没有把他所钟爱的姑娘拖出舞圈，心里疑惑，忙挤到朱丹身边，和他们一起跳，并悄悄问朱丹：“怎么了？”
朱丹失望地附在温希才耳边说：“二叔，多依妹没在这里。”
温希才说：“我去告诉你大哥，让他问问土司老爷。”就想退出舞圈。
朱丹拉住他：“没用的，我想多依妹是出事了。”
“那怎么办？”
“我们是来订亲的，如果没有从这些贵族女子中挑出一个来，恐怕我们朱家众人，谁也别想走出土司府。得罪了罗婺部的土司，往后朱家的马帮在迤西道上行走，也没那么顺畅了。”
“那你就先挑一个，等日后找到了多依妹，连她一起娶进家门。朱家是迤西道上的名门望族，养得起十个八个的少奶奶。”
“二叔，您说多依妹会不会已经……”
“别胡乱猜测。就这么办！”
欢歌热舞到了高潮，舞圈里的男女跳跃转身，交错搭舞。朱丹牵住一名跳到身旁来的姑娘，暗地里用小手指去挠她的手心。
那姑娘和朱丹在欢快的节奏中一来一去地对唱着情歌。渐渐地，姑娘有了浓烈的兴致，也用小手指挠了挠朱丹的手心。
朱丹一阵兴奋，揪扯着姑娘，把姑娘拖出了舞圈。护翼在姑娘左右的其他姑娘，踩着节奏、跳着舞步前来阻止。温希才和别的赶马哥们边跳边挤了过来，推搡着那些试图阻止的姑娘，又唱起山歌进行劝说，还拉住那些姑娘边唱边跳；让朱丹瞅准机会把他相中的姑娘拖了出来。
朱丹牵着那姑娘，双双跪在了土司老爷的座前。凤阿爱惊讶地说：“三少爷，你看中了我凤氏家族里歌声最嘹亮、举止最风雅的凤索林。”
朱殷见弟弟相中的不是多依妹，惊讶得合不拢嘴巴。
一位老毕摩念着古老的咒语，用老鹰的头骨进行占卜。所有的巫卜仪式都证明，朱丹和凤索林可以合婚。
凤索林大大方方地对朱丹说：“史拉兹，你穿着这身汉家少爷的装束，显得有些滑稽。尽管你以一个世家少爷的身份来和我定亲，并不辱没我娇贵的身份；可我还是喜欢你身着彝装的样子，那样令你看起来更英武一些。”
朱丹红着脸说：“做我们汉家人的婆娘，是有好多规矩来约束着的；不能象彝家儿女一样，随心所欲。”
凤索林甜蜜地憧憬着：“只要别让我裹小脚，你就是天天把我捆起来，我也没有怨言。史拉兹，要是你无法终止对多依妹的思念，我就等着你。你什么时候能忘了她，就什么时候来娶我；要是你一辈子忘不了她，我就等你一辈子。”
朱丹急切地问：“凤索林，您知道多依妹到哪儿去了吗？是不是发生了什么事？”
凤索林没有回答。她含着泪，扭头而去。
由于还在给老母亲守孝，不能完婚；所以一订完亲，朱殷兄弟就率人返回定远。一路上，他们从彝人的口中，得知了多依妹的遭遇。
到了金沙江边，有一座凌空架设在江边斜坡上的小木板楼，飘扬着酒幡。朱家众人到酒楼里去喝酒解闷。
酒楼里，几名征收盐课的税官正在粗着嗓子划拳喝酒，不时调戏着送酒菜的彝女。酒楼的老板是一个胖乎乎的中年彝汉。
朱殷等人点了酒菜，吃喝起来。朱丹却心不在焉，四处张望。众人纷纷劝他：“老三，别想那么多了，日后会有办法找到多依妹的。”
朱丹指着窗棂说：“你们看！”
窗棂和楼梯的扶手上，有几个纤小的血手印。象是被一个手上带血的姑娘抚摩过。
温希才吩咐哥俩：“这帮吃皇粮的鹰犬，总是不干什么好事；说不定又是哪家姑娘中了他们的魔爪。咱们别多管闲事。”
朱丹桀骜地说：“二叔，如果我真想管这闲事呢？”
朱殷低声说：“如果真想管这闲事，就耐心一点，等他们离开这里以后再动手，别连累其他人。”
一名税差从楼下解完溲，醉醺醺地上了楼，认错了席座，坐到了朱殷的身边，拍着朱殷的肩膀说：“大哥，楼下有一个看得上眼的姑娘……跟……跟牛睡在一起呢！”
彝家人的木板楼，楼上住人，楼下都圈养畜生。
朱殷很厌恶那税官，用手肘使劲往后一拐，把他拐翻。
酒楼的胖老板赶紧过来，把仰面躺倒在楼板上的税官扶起，劝说着他，让他回自己的座上去了。
一直在喝酒胡闹的其余税官，明知道是朱殷等人让他们的同伴出丑，想过来挑衅；却见朱家的人都衣装鲜丽；他们弄不清楚底细，不敢轻举妄动，只是不断以挑衅的目光逼视过来。
正在耍笑的另一名税官，听说楼下有美貌女子，就假装要解溲，下楼去看。
不一会儿，支撑着酒楼的木柱被撞得巨响，楼下传来那名税官的惨叫。
楼上的几名税官听到叫声，摇摇摆摆站了起来，迈着醉步，推搡着涌下楼去察看。
朱丹站起来想和他们一起下楼去看，被朱殷拉住按在座上。
楼下乒乒乓乓打斗起来。而楼上的酒席旁边，还有一名醉得不省人事的税官，趴在桌上呼呼大睡。酒楼老板命几名彝女把那醉鬼扛起来，扔出了窗外。那酒鬼还没有从睡梦中苏醒过来，就被轰鸣的江水卷走了。
老板用血红的眼睛瞪着朱殷等人：“想要保住性命，就不要乱说话。”
朱殷等人会意，微笑着点了点头。
姑娘们扯起了嗓子大喊：“有人跳楼了，被江水卷走了！”
两名税官持刀跑上楼来，粗声问：“怎么回事？”
老板飞起一脚，把一名税官踢翻。姑娘们立刻拥上前去把他按住。
另一名税官转身想跑，被老板横刀拦在了楼梯口。
那被拦住的税官挥利刀削断了老板的刀片，并拧身翻腰，再使刀往上一撩，朝老板的腕部削来。老板急撒手，扔掉了手中残剩的半截刀片，往后急退；可他那肥胖的身躯却被卡在了楼梯口。那税官回刀照他劈来。
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