|
“您是说刀含梦真的有了孩子，后来却流产了？”朱殷心里在流血。
“是啊！听说她倒是侥幸活了下来；却因为未婚有孕，触犯了傣家人的大忌，遭到了祭司的诅咒，让她枇杷鬼附身。茶山上的人说，她会给她所衷爱的男子，带来永世的劫难。”
“我才不想听什么流言蜚语！我只想见上她一面。她在哪儿？您能帮我找到她吗？阿朵，告诉我……我该到哪儿找到她？”朱殷涕泪横流。
阿朵也心酸起来：“老爷，您就别那么痴痴傻傻的了。今年流行瘟疫，谁知道她是不是还活在人世。要是她还活着，这十多年来，她早就来找您了。”
“不管怎么样，我一定要找到她！”朱殷心如刀割。
“我也不知道她的下落。茶坊里的人都告诉我了，说老爷您善良仁慈；却总是愁眉不展的，心事太重。老爷，我多嘴说几句，您别见怪。您呀！不该有太多的心事；从眼前一恍而过的时光，会改变一切的。许多事，在往后看来，不会太好，也不会太坏。您该平静下来才是。”
朱殷平静了下来：“阿朵，谢谢您！我确实不该太意气用事；可这几天，我又遇到了更为烦心的事。”
“是什么事，您不妨和我说说。”阿朵用一根细绳，捆了一小束含笑花，系在朱殷的腰带上。
朱殷虽然是第一次和阿朵见面，可总觉得她是一个值得信赖、可以倾诉心声的人：“有一个客栈老板娘，是我最知心的朋友。十多年前，她的亲生儿子被一名官员的小妾，用一个女婴换走了。这些年来，她越是发疯似地思念她的孩子，就越痛恨官场中的人；在巨痛的折磨下，她用美色和迷药，取了许多官员的性命。如今事发，她被下了牢狱。我想帮她，却无能为力。”
“您不必太过自责。那老板娘在横下一条心来做那件事情的时候，就已经豁出性命去了。”
掌柜温照生进来，对朱殷说：“老爷，小子英来了。”
朱殷惊奇：“她到昆明来了？听说她有着旷世难寻的美貌，惊绝人寰；去过云南驿的赶马哥，都想偷偷看她一眼，就是看不到。我倒想看看，她是个什么样的人。”
温照生说：“是呀！迤西道上的人都说，桂花娘娘有个容颜惊艳的女儿，却从不让她抛头露面。这会儿呀！她正坐在客厅里呢！您去瞧瞧。”
小子英端坐在厅堂里，手里把玩着一枝含笑花。她那香艳如饴的容颜，尽显千般妩媚，眉眼间透着一种令人窒息的魅惑；她娴静淡雅的身姿，柔态万方，凌弱得稍一碰触；就会随风而化。一些少年趴在门外，从门缝里偷偷窥探她。少年们那炽烈的目光，根本燃不起她任何激情，甚至无法让她稍稍抬起眼睑。
见朱殷、温照生等人进来，小子英起身行礼。叫一声“叔叔”，她那有如白水晶般的泪珠，就簌簌滚落；令所有在场的人都心酸哀怜起来，想要倾尽全力地去帮助她。
朱殷想起身陷牢狱的桂花娘娘来，也泛起无限辛酸：“不知道为什么，你妈妈把她所做过的事，原原本本地供述了出来，伏首认罪；倒是没在过堂的时候吃过什么苦头。可这样一来，已经没有办法翻案。这么大的事，部堂不敢擅断，上报朝堂去了。判决一下来，就会……就会……”
小子英也很惊讶。一向外柔内刚的妈妈，怎么会在过堂的时候完全招供呢？她百思不得其解：“叔叔，您能想办法让我见上妈妈一面吗？我想要问问她，到底发生了什么事，令她改变了往常的性情。”
“我也觉得这事蹊跷；可想了好多办法，托了衙门里的许多朋友，也没能见上她一面。你妈妈涉案太重，没有部堂的特许，谁也见不着她。”
小子英沉静如水：“叔叔，听说翠湖边的柳堤岸上，有个红茶馆。那里正在举办盛大的斗茶活动，要从众多茶娘中甄选茶魁娘子。”
朱殷不屑地说：“常到红茶馆里去的，都是一些玩弄风雅的高官和富商。他们浅薄无知，却自以为掌握了普洱茶道的精髓。那里所遴选出来的茶魁娘子，日后会成为高官富商们猎色的对象；甚至成为他们进行钱权交易的恶俗工具。”
“可是在那里，能接触到核心人物。”
“小子英，你要做什么？”
“妈妈和我说过，法是由人来定出来的。我想去碰碰大清律例，让他们把我妈妈放出来。真正该受到责罚的，不是我妈妈；而是那些玩弄权势的人。”
“不行，那是个肮脏龌龊的名利场。你妈妈要是知道了你的想法，也不会让你这么去做的。”
小子英的眼里，透着阴邪的光芒：“茶魁娘子，只不过是我应得的另外一个名号。我本来就是‘茶夔’，是千年古茶树的精魂所化。有的时侯，我是枝头上驾风御雾的孔雀；有的时候，我是沉卧在泥潭里的斑斓巨蟒。叔叔，您不记得了吗？十多年前，你们一伙人竟敢在莽枝山上冒犯我；我一怒之下，把您卷进了泥沼。是那个彝人少年，念出了普洱茶的时光咒语，给我解开了锁禁；我才放过了您！”
“你妈妈和我说过，你从小就爱胡言乱语。小子英，你是从来来往往的赶马哥口中，知道了我的事，就编造出一些很荒谬的东西来。”
“叔叔，难道您没有听说过，你们去造访过的那株古茶树，枝枯叶落，已经死了？”
朱殷似乎被点醒了什么，他惊颤地看着小子英：她身上有一种不同常人的妖艳魅惑，象一条吐着毒信的柔腻湿滑的蛇，能激起每一个男子对越轨情欲的惧怕和期待；她那勾魂夺魄的容颜，可以轻易击穿任何男子的道德底线，令人惊畏得不敢看上第二眼。
难道世间，真的有一种普洱茶的时光咒语？
朱殷记得，麻布朋去自首之前，曾告诉过他；他们所造访的那棵古茶树，在他们离开后不久就枯死了。古茶树有着几千年长盛不衰的生命力，怎么会突然死掉呢？麻布朋在解救他的时候，念叨的那几句话，到底是什么意思呢？或许那棵古茶树，真的是山谷间氤氲灵气所化；一旦被追名逐利的人找到，成为人们论价交易的物品，或者引起想要目睹它真容的人们相互争斗；它就会悄然离去。
“你别动那样的心思！无论如何，我也不会把你送到那样的地方去，让诡异莫测的命运来左右你。你妈妈也不会让你这么去做的；她含辛茹苦地养育你，煞费苦心地呵护着你；就是想让你逃过命中的劫难；成年以后，找一个好婆家，过自己的安稳日子。”
“过安稳日子？普天下的百姓都想过安稳日子！可谁能安安稳稳过一辈子？成千上万的草根百姓，就象漫山岗疯长的野草。沃土堆上最肥最嫩的草枝，只会最先成为山麂子和羚羊群抢夺的美食。而山麂子和羚羊，又好比是财富缠身却地位低贱的商人；他们兢兢业业、挖空心思地在草根百姓身上谋取利益；到头来，商人们和麂子羚羊一样，总逃不出虎狼那锐利的眼睛和矫健的追踪。只有最凶残的恶兽，才能雄踞山林，所向无敌；它们不正如那些权倾一方的高官吗？万千生灵用精血来供养他们，他们奴役草根百姓的方式却越来越残暴！没有人会来审视他们牟取利益的方式是否合理。他们才能有滋有味地过上安稳日子！
妈妈告诉过我，蒋柄堂曾经处心积虑地想要对付朱家。可是，无论他去做一个躲在暗处等待机会的刺客，或者凭他的天赋成为名噪一时的富豪；他都无法动摇朱家数百年的根基。而一旦他通过非常手段，弄到了一点点权力；朱家在他面前，就渺小得象一条颤抖的小虫。
叔叔，我沉睡了几千年；自从那彝家少年给我解开了锁咒，让我来到世间，幻化成无与伦比的绝世红颜，徜徉在大清帝国的盛世华年里，亲身经历了这个世道的葳蕤菁华和奢糜颓废。如今，我要去问候这个世道的朗朗乾坤；用我过人的禀赋，去驾驭一帮贪残的恶兽。”
“你别再胡言乱语。要是你妈妈知道你这么醉心于权力和财富，她会很失望的；要是她出来以后，知道是我把你送进了火坑，她会剁了我。”
“叔叔，传递文书的快马，每天都在大清的邮路上狂奔。文书一到，我妈妈难逃一死。我的胜算不多，您别再犹豫了好吗？”
朱殷只好同意。
翠湖边的绿柳岸上，一些地位显赫的贵族子弟，汇聚在红茶馆。几只画舫，荡在翠湖的绿波轻烟之中；画舫上的一百多名茶娘，绣妆出场，正在斗茶活动中参加茶魁娘子的选拔。
朱家世代积攒下来的名贵珠玉和华袍锦服，都精挑细选地穿戴到了小子英身上。她为自己勾勒了新月一样熠辉的弯眉，描摹出水波一样迷离的妙目，点染了宝石一样润彩的红唇，涂抹出朝霞一样绚丽的容颜；她象一片轻盈的羽毛，悄无声息地飘落在缤纷璀璨的众茶娘中间。
昆明城那些养尊处优的世家少年，难以抑制他们澎湃的热情和激越议论的声调，指指点点地评判着茶娘们各自呈现出来的风采；连端坐在看台上的高官和富商，在矜雅地举起茶杯的瞬间，也忍不住从指缝间去偷窥茶娘们的万方仪态。
茶娘们一一登场，把茶品的清雅香气、茶汤的滋味层次和茶芽叶片的各种雅趣，都融合到茶道艺术中去，竟相展演。经过一番角逐，各画舫淘汰了茶品和才貌一般的茶娘。
入围的茶娘，将在来日带着各家族典藏的茶品，亮相红茶坊。
| 
云南思茅普洱源茶厂 三生缘茶坊