|
人群散去，翠湖落寞得只剩下迷茫的雨雾。小子英举油纸伞，漫步雨中。雨帘溅弄着她，让她剔透欲滴。
官唯似乎总会出现在她的必经之处：“这里看似繁华，却是个人肉展台，不适合你，你不该到这里来。”
“和你有什么关系吗？”
“如果你执意要参加下一轮竞选，我只有把你当作涉案人，拘捕你。”
小子英冷面如霜：“官唯，你别太张狂！有朝一日，我会让你趴在地上，舔我香艳的脚趾头！”
“我知道你想做什么，可你不会得逞的。来自任何一方的压力，都妨碍不了我。你妈妈犯下了重罪，该受到应有的惩罚；她已经认罪伏法。而你，却在用伤害自己的方式，去做些没用的事。”
她不想理他，要绕开他离去。他却拦住了她：“如果你离开昆明，我可以不拘捕你。”
她的锥目刺着他，他却是那么平静。他已不再是那个与她目光相对就会发抖的少年了。
一位胖少爷带着随从凑了过来，满脸堆笑地对小子英说：“因为想认识你，就四处打听你的芳名和背景。”他指着官唯说：“我是他的哥哥，名叫官非。”
小子英象是见到了救星，缓缓凝视着官非：“你的眼神好熟悉，该是在哪儿见过的。如果今生没见过，那一定是在前世；可我们之间到底发生过什么事，我全都忘了。”
在小子英的凝视下，官非一直在颤抖，结巴得说不出话来。
官唯却在旁边冷言冷语：“我听说，世间有一种比孔雀胆还要毒的东西，那就是女子的眼泪。”
小子英没理会官唯，继续对官非说：“如果你不反对的话，你是我哥哥，我就是你妹妹。好吗？”
“好啊！好啊！我妹妹一定会名登魁首的。”官非喜出望外。
官唯对官非说：“大哥，别以为你真是传说中的美男子。这小姑娘看上的，是你肥嘟嘟的大肚子；因为肥壮的侗体，才能让常来客栈炼出更多的油来。”
官非不胜其烦，对官唯说：“你对你大哥很无礼！”
小子英眼中迸出了泪花，靠过去，倚在官非身边：“哥哥，官唯不让我参选魁娘，他要拘捕我。”
官非对官唯横眉竖眼：“谁敢！”既而柔声对小子英说：“妹妹放心，我派人随时跟着你，没人敢把你怎么样。”
小子英安全地回到了芦茶坊。
朱殷一脸的愁容：“小子英，在来日的竞选中，不是茶娘的才艺品貌和茶品品质的真实比拼，而是支撑着每位茶娘的大家族在暗中较劲。”
“叔叔，朱家在马帮道上的名声可不小。请叔叔别吝惜钱财，多到官家们的宅院里去走动走动；一旦我被选中，傍上一名高官，不愁朱家没有暴富的好机会。”
“小子英，你是不知道，那些勾结官僚而暴富的奸商，随便抛出一枚宝珠，就可以买下一队大马帮。”
小子英也发了愁：“叔叔，真的没有办法了吗？”
“办法是有，可谋事在人，成事在天哪！”
正说着，门丁来报朱殷：“老爷，您请的武老爷来了。”
朱殷忙跑出门去迎请武老爷。小子英只好回避。
武老爷一落座，就急不可待地吩咐朱殷：“快把小子英叫出来，让我瞧瞧。”
朱殷让小子英出来拜见武老爷，并给她介绍说：“这位就是买断了半条拓东街的云南头号盐商武老爷。”
武老爷一见小子英，也欢喜得浑身发抖：“这一届的茶魁娘子，非你莫属；你可要好好努力，给我们定远县的乡绅长长底气。”
朱殷喜上眉梢：“要是没有老伯出手，再好的人品茶品，也上不了桌面呀！”
小子英施展茶艺，手法娴熟地给武老爷冲泡陈年普洱。顿时，满屋的陈香，慢慢散逸。
武老爷啜着茶，醺醺然陶醉：“我和督抚衙门里的官员多少有些交情，在这个关键时刻，自然也会下血本去疏通。只是有一件事情，得靠小子英的眼力，才能办成啊！”
朱殷沉稳地说：“小子英本来就在茶品的体验和识别方面，具备一定的火候。这几天来，我把识茶评茶品茶鉴茶、茶道文化内涵和茶马古道的历史沉淀等知识，都耐心地给她讲解过；应该不会出什么差错。烦请老伯说说，她该怎么做？”
武老爷轻捻胡须：“世侄啊！你还记得吗？十多年前，你带回了一批莽枝山的古树茶，赠送了一些精选的芽料给我。我托人压制成一些四两坨茶，奉送给当时任职黑盐井提举司的洪大人。你是知道的，洪大人是官耀文的外甥；他后来把我送给他的茶坨，孝敬给官耀文了。如今，官耀文可是抚台大人啦！那批坨茶经过了十多年的收藏，也都成了人间极品。我想要品尝那批茶的美味，哈哈哈哈！世侄你说，该怎么办啊？”
“老伯，茶娘竞选中一个最关键的地方，是让每个茶娘到堆积如山的藏品中，挑选出一款来，通过冲泡和陈述，让其中的韵味彰显在众人面前。您的意思是说，抚台大人也会把他所收藏的四两茶坨，放到那茶堆里去？”
武老爷又啜了一口茶：“说得对！每一款被茶娘们选中的茶品，最后都会由商人们竞价买走。也就是说，当小子英从众多的茶品中，把那款四两坨茶挑出来，我就可以花重金去买回来。厄？”
朱殷接上话：“堆在红茶馆的茶品，都是由热心的收藏者撤去茶品的字号，捐出来的；谁也无法知道每一款茶品的真正主人是谁。所以，当您花费巨资，买走抚台大人所收藏的茶品时，没有行贿之嫌。”
武老爷更加高兴：“哈哈哈哈！我倒要看看小子英的悟性。小子英，你说说看，这是为什么？”
小子英又给武老爷倒了一杯茶：“高官们有很多很多的钱财，多得让他们失去了拥有者的快感。可是，他们却不敢乱花这些钱。为了证明自己清白，他们永远不敢显摆财富。为了让那些搜刮来的民脂民膏变得干净一些，他们就收藏茶品或者别的玩物，天价沽出。想要贿赂他们的商人，也会花费巨资与他们一同上演双簧戏，讲出一些关于这件藏品的传奇故事来。这样一来，贪官们手中的钱财就都合理合法了；他们可以疯狂购买物产或者随意挥霍了。”
“哈哈哈哈！可真有悟性。”武老爷喜形于色。“小子英，接下来就看你的眼力了。如果你成了茶娘中的魁首，你妈妈可以性命无忧。”武老爷说完，放下茶杯，笑傲而去。
夜灯初上，芦茶坊里琴声悠扬。
以及说朱殷是在抚琴而歌，倒不如说他是在对琴而泣；他在思念刀含梦。
小子英进了书房，打断了他的忧思：“叔叔，凭武老爷在场面上的实力，只要他一出手，我妈妈是可以‘死而复生’的，是吗？”
“是啊！可对商者而言，没有更大的回报，是不会轻易出手的。”
“这么说，您不是一个好商人。”
“哦！为什么？”朱殷又在流鼻血，流得满脸都是。一直在旁边伺候着他的阿朵，不断用手绢给他擦脸。
“因为您不计回报。为了参选魁娘，花费了您好多银钱；一旦落败，您将颗粒无收。”
“我和你妈妈交情不浅；只要日后再见到她的时候，她没有责怪我毁了她的女儿，就算是万幸了。”朱殷仰起脸庞，想要止住不断流淌的鲜血；却发觉，阿朵已经不在他身边，不知道上哪儿去了。
堂部的大牢里，松油灯把桂花娘娘的剪影贴在了墙上。
官唯手里提着一个盛满饭菜的竹箩，命人打开了铁栅门。
嗅到香味的桂花娘娘，抢过官唯手中的竹箩，狼吞虎咽地吃了起来。她边吃边说：“用豆米和宣威火腿做调料，在铜锣锅里焖出来的饭，这可是我最爱吃的人间美味。”
官唯可不那么轻松，但他努力使自己舒缓下来：“每一位常年奔走在外的赶马哥，都擅长做这样的铜锅焖饭。不知道为什么，我从小就爱吃。”
“哦！豪门中长大的公子哥，也爱吃这样粗俗的饭？”
“从我懂事的时候开始，父亲总是忙忙碌碌的，不见踪影；母亲也总是烧香念佛，不问世事。全府上下，只有老管家最关心我。我也最爱挤进他那间简陋的小屋里去。他是一个老马锅头，闷出来的铜锅饭，能让贪嘴的谗猫从墙头上摔下来。他还喜欢煨火罐茶来喝。把普洱茶放在一个小陶罐里，在碳火上烤出浓烈的糊香味来，再把滚烫的开水炝到小茶罐里；水泡翻滚扑腾，那摄人魂魄的香味立即装满了整间小屋；甚至随风飘到高墙外面的街上；使沿街叫卖的小贩停止了唱腔、放缓了脚步。记得那时，我常常不听老管家的劝告，一杯接一杯地贪饮那浓酽的香茶；喝多了就晕晕乎乎的，要好几天才能醒过神来。”
“你说的是那个大麻子。很可惜！他没能逃过彝人的铁蹄。你常常会想起他来，是吗？”
“不知道为什么，这些天我常常会想起你。”
桂花娘娘揪心般的痛：“等我的案子了结了，你就能得到提升。是吗？”
“我想告诉你一件不幸的事。”
桂花娘娘抬起头来，凝视着官唯。她象是第一次见到吴三时的那样，脸上绽着红晕，眼里满是憧憬：“朝堂的文书已经到了，是吗？”
官唯因痛楚而凝重：“是剐刑！”
桂花娘娘更是甜蜜，象是陶醉在初情之中。她怜爱地盯着这位俊俏少年，想要伸出手去抚摸他的脸庞，手却停在了半空中。
“你知道什么是剐刑吗？就是在众目睽睽之下，被一刀一刀地割。直到最后一刀，才让炽热的心停止跳动。那痛苦无法言说……”官唯语无伦次。
桂花娘娘一直在用心地凝视着官唯的一举一动。她真想把这位痛苦得几乎失常的少年，拉到自己身边，让他伏在自己的双膝上，听自己娓娓叙述往事。可是，戴着沉重镣铐的她，却无法表达出自己的辛酸。在她的内心深处，藏着一份苦苦的期待。
“我了解过了，你常常遭受一些官差衙役的骚扰和勒索，甚至被逼着做过一些龌龊的事；所以你才那么痛恨官场中的人，联络了一些白鹿部彝人，杀害官员。”
“不知道我女儿怎么样了？”
“我正要和你说说她的事。她到昆明来了……”
“啊？……”桂花娘娘满脸迷惑。
“她去参选茶魁娘子，想要在胜出以后，用她的姿色去迷惑一些官员，扰乱法度，让你逃脱制裁。”
“唉！在这个黑白颠倒的世道，绝美的容貌只会给她带来无妄的灾难。为了让她不受到命运的荼毒；我一直把她关在屋子里，让她远离尘嚣。可我知道，她藏着一颗不安分的心。我的这个好女儿啊！她总有一天会弄出一些不同寻常的动静来。”
“我可以让她和你见上一面，你要好好劝劝她，别毁了自己；否则，命运的旋涡会把她摧残得面目全非。”
“官大人，你可要把持住自己，别对她动心；那样只会害了你自己。”
“我怎么会……为什么？”
“那天，当一只恶狼逼视着她的时候，我正在楼上看着她，不知所措。但后来我发现，被我成天关在屋子里的貌似娇弱的女儿；竟然能沉静地和一只狼对视。她能有如此惊人的定力，再加上她惊世的才貌和过人的智慧，一定能做出一番让人不敢小瞧的事情来。”
“原来那天，在玫瑰汁里下迷药，想要迷倒我的人，是你而不是她。”
“你一定要记住，别对她动任何心思。你的心太实，象你父亲。我那女儿用脚趾头动一下念头，就能叫厄运纠缠你一辈子。”
“我父亲才不象你说的那样诚实，他头脑里藏着数不清的计谋。”
| 
云南思茅普洱源茶厂 三生缘茶坊